OPTIMIZANDO LA EFICIENCIA OPERATIVA A TRAVÉS DEL PICKING EN LA CADENA DE SUMINISTRO

 

El proceso de picking desempeña un papel crucial en las operaciones de la cadena de suministro, siendo un componente esencial para la entrega eficiente de productos y la satisfacción del cliente. Su correcta implementación puede optimizar la eficiencia operativa en toda la cadena de suministro.

El picking es una fase crucial dentro de la cadena de suministro que involucra el proceso de seleccionar productos específicos de un almacén con el propósito de cumplir con los pedidos realizados por los clientes. Este proceso se lleva a cabo con el objetivo de garantizar la eficiencia y precisión en la entrega de los productos solicitados.

Durante el picking, los trabajadores del almacén, también conocidos como operarios de picking, reciben una lista detallada de los productos que deben ser recogidos. Esta lista puede generarse manualmente o a través de sistemas automatizados de gestión de almacenes. Los operarios entonces se dirigen a las ubicaciones designadas dentro del almacén donde los productos específicos están almacenados.

 

Existen diferentes métodos de picking, como:

Picking por lotes: El término "picking por lotes" se refiere a un método de recopilación de productos o mercancías en un almacén o centro de distribución. El picking (o preparación de pedidos) es una actividad crucial en la cadena de suministro, donde los trabajadores seleccionan y recolectan los productos específicos solicitados por un cliente o para su envío.

El picking por lotes implica la agrupación de múltiples pedidos similares o productos en lotes, en lugar de recoger los artículos de un solo pedido a la vez. Este enfoque puede aumentar la eficiencia al reducir la cantidad de tiempo necesario para moverse por el almacén, ya que se pueden recoger varios productos a la vez.

En lugar de dirigirse a ubicaciones individuales para cada pedido, los trabajadores de picking por lotes pueden recoger todos los artículos necesarios para varios pedidos simultáneamente, lo que reduce los tiempos de viaje y mejora la productividad general. Este método es especialmente beneficioso en almacenes con un gran volumen de pedidos y una amplia variedad de productos.

El picking por lotes se puede implementar utilizando diversas tecnologías, como sistemas de gestión de almacenes (WMS, por sus siglas en inglés), sistemas de picking por voz, tecnología de escaneo de códigos de barras y otros métodos automatizados para optimizar el proceso. La elección del método depende de la complejidad y los requisitos específicos del almacén o centro de distribución.

 

Picking por zona: El picking por zona es un método de preparación de pedidos en almacenes o centros de distribución que implica la asignación de áreas específicas (o zonas) a los trabajadores encargados de recoger los productos. En lugar de que un trabajador maneje todo el proceso de recopilación de un pedido, este método divide el almacén en zonas y asigna a cada trabajador o equipo una zona específica.

 

Cada zona contiene un conjunto determinado de productos o un tipo específico de

mercancía. Cuando se recibe un pedido, en lugar de que un solo trabajador
recorra todo el almacén para recoger los artículos, el pedido se divide en las
distintas zonas correspondientes a los productos que lo componen. Cada
trabajador es responsable de recoger los productos de su zona asignada.

 

Este enfoque tiene varios beneficios:

 

• Eficiencia: Los trabajadores se vuelven expertos en la gama de productos dentro de su zona asignada, lo que puede acelerar el proceso de recopilación.

• Reducción de tiempos de viaje: Al limitar el área de recopilación, se reduce la necesidad de desplazamientos extensos por el almacén, lo que disminuye los tiempos de viaje y aumenta la eficiencia general.

• Especialización: Los trabajadores pueden volverse más eficientes y especializados en los productos de sus zonas asignadas, lo que puede resultar en una mayor precisión y velocidad en el picking.

• Facilidad de seguimiento: La gestión de inventario y el seguimiento de pedidos pueden simplificarse al asignar zonas específicas a los trabajadores y tener un mayor control sobre las existencias en cada área.

 

El picking por zona es un enfoque comúnmente utilizado en almacenes con un gran volumen de pedidos y una amplia variedad de productos. La implementación exitosa suele depender de la estructura y la naturaleza de los productos almacenados.

 

Picking por oleadas: El picking por oleadas, es un método de preparación de pedidos en almacenes o centros de distribución que organiza la recopilación de productos en varias etapas o "oleadas". En este enfoque, los pedidos se agrupan en lotes o grupos y se manejan en conjunto a lo largo de diferentes fases del proceso de picking.

 

El proceso típicamente sigue estos pasos:

• Agrupación de pedidos: Los pedidos se dividen en lotes o grupos, ya sea según la ubicación de los productos en el almacén, la similitud de productos o cualquier otro criterio establecido por la logística del almacén.

• Recopilación en etapas: Cada lote o grupo se procesa en etapas separadas. Durante cada etapa, los trabajadores recogen los productos específicos asignados a esa oleada.

• Consolidación de pedidos: Después de que se completa cada etapa, los productos recogidos de cada oleada se consolidan o combinan para formar los pedidos completos. Esto se hace generalmente en un área de consolidación.

 

Este enfoque tiene varias ventajas:

Optimización del tiempo: Al agrupar los pedidos en oleadas, se puede reducir la necesidad de que los trabajadores se desplacen repetidamente por todo el almacén. Se optimiza el tiempo de recopilación.

Eficiencia de manejo: Los productos de una oleada pueden ser recogidos en conjunto, lo que facilita el manejo y la manipulación de productos similares.

Mayor control: Al procesar los pedidos en oleadas, se puede tener un mayor control sobre el estado de cada lote, facilitando el seguimiento y la gestión del inventario.

El picking por oleadas es especialmente útil en almacenes con un alto volumen de pedidos y una variedad significativa de productos. La implementación de este método a menudo depende de la naturaleza de los productos almacenados y los requisitos específicos del flujo de trabajo del almacén.

Diferencias entre el picking por lotes y picking por oleadas:

Aunque los términos "picking por lotes" y "picking por oleadas" se utilizan a veces de manera intercambiable, en algunos contextos, pueden tener distinciones específicas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el uso de estos términos puede variar según la industria y las prácticas específicas de la cadena de suministro. Les comparto algunas diferencias que a menudo se observan entre el picking por lotes y el picking por oleadas:

 

Agrupación de pedidos:

Picking por Lotes: En este método, los pedidos se agrupan en lotes con base en algún criterio, como la ubicación de los productos en el almacén o la similitud de productos.

Picking por Oleadas: También implica agrupar pedidos en oleadas, pero el término "oleadas" a veces sugiere un proceso más secuencial, donde cada oleada se procesa y completa antes de pasar a la siguiente.

 

Proceso de Recopilación:

Picking por Lotes: En el picking por lotes, los pedidos agrupados se procesan simultáneamente, y los trabajadores recogen los productos de varios pedidos al mismo tiempo.

Picking por Oleadas: En el picking por oleadas, el proceso puede ser más secuencial, con cada oleada procesada en etapas antes de consolidar los productos.

 

Consolidación de Pedidos:

Picking por Lotes: Después de recoger los productos de un lote, estos se consolidan para formar los pedidos completos.

Picking por Oleadas: Similar al picking por lotes, pero el término "oleadas" puede sugerir un proceso más secuencial de recopilación y consolidación.

 

Es fundamental tener en cuenta que estos términos pueden variar en su interpretación y aplicación según el entorno logístico específico. En algunos casos, las diferencias entre picking por lotes y picking por oleadas pueden ser mínimas, y los términos se utilizan de manera intercambiable para describir métodos similares de preparación de pedidos.

El picking no solo implica la selección de productos, sino que también puede incluir actividades adicionales, como el empaque y etiquetado de los artículos seleccionados, preparándolos para su envío. La implementación efectiva de un proceso de picking contribuye significativamente a la satisfacción del cliente al garantizar entregas precisas y oportunas de los productos solicitados. Además, un sistema de picking bien organizado puede mejorar la productividad del almacén, reducir los costos operativos y optimizar la gestión de inventarios.

Del mismo modo, la implementación de sistemas de picking automatizado puede tener un impacto significativo en la minimización de errores humanos, lo que a su vez garantiza la exactitud en la selección de productos y contribuye positivamente a la reputación de la marca. Es así que, los sistemas automatizados de picking, como robots y sistemas de almacenamiento automatizado, están diseñados para ejecutar tareas con alta precisión. Esto asegura que cada pedido se prepare de manera exacta, lo que es esencial para cumplir con las expectativas de los clientes, evitando costos adicionales.

La automatización del picking no solo mejora la precisión, sino que también aumenta la velocidad de ejecución y el uso de algoritmos optimizan la ubicación de productos en el almacén minimizando la congestión y aprovechando al máximo el espacio disponible, desarrollando desde el origen una cadena de abastecimiento rentable y segura.

Es por esto que, los sistemas automatizados pueden acceder y transportar productos de manera más eficiente que los métodos manuales, lo que resulta en una mayor eficiencia operativa. Esta rapidez contribuye directamente a cumplir con los plazos de entrega e impacta de forma positiva la gerencia financiera de la empresa y el almacén trasladándose del mismo modo a la economía del mercado.

Es así que, el picking es un componente indispensable en las operaciones de la cadena de suministro, y su importancia radica en su capacidad para influir directamente en la eficiencia operativa, la precisión en la entrega y la satisfacción del cliente. Las empresas que reconocen y priorizan la optimización del picking están mejor posicionadas para enfrentar los desafíos de una cadena de suministro globalizada y satisfacer las crecientes expectativas de los clientes en cuanto a tiempos de entrega rápidos y precisión en los pedidos.